上海一直是中國起重運輸機械制造業的重要基地，在中國起重運輸機械行業的發展過程中扮演著重要的角色。從上世紀五十年代開始，上海的著名高校如上海交通大學、同濟大學等院校就在國內首創了起重運輸機械專業，為中國起重運輸機械行業培養了大批優秀的人才。同時，上海還聚集了十多所有起重運輸機械和物料搬運系統設計研究能力的設計院和研究所，為起重運輸行業的發展和創新做出了巨大的貢獻。

在改革開放之初，憑借著雄厚的資源優勢，上海也吸引了許多世界著名的起重運輸機械落地生根。世界最著名的起重機械生產企業德馬格公司、科尼公司先后在上海建立了工廠。占領世界集裝箱起重機80%市場的振華重工就誕生和發展在上海這塊土壤上。一些國內其它省份的著名起重運輸機械制造企業也紛紛進駐上海，如衛華、三一重工等，上海許多民營的起重運輸機械生產企業也異軍突起，發展迅猛，如今，在上海生產的起重運輸機械品種已達全國的半數以上，其產值占全國的40％以上。

隨著中國經濟發展迅猛，起重運輸機械需求量不斷增加，上海已成為中國最大的起重運輸機械消費市場之一，具有很強的市場優勢。